غالباً ما يكون لعملية تعدين الفحم آثار بيئية سلبية كبيرة، فعلى سبيل المثال ألحق التعدين السطحي أضراراً بالغة أو أنه قد دمر معظم القيمة البيئية للأرض، واستجابة للتأثيرات البيئية
يزيل التعدين السطحي التربة والصخور التي تقع فوق طبقات الفحم أو المعادن ويضع الأثقال على جانب واحد كفساد، تتم إزالة الخام المكشوف وتتم المعالجة الأولية في الموقع أو نقل الخام بالشاحنات إلى مصانع المعالجة، بعد اكتمال